Le Plan solaire méditerranéen : un « étendard en matière de coopération » avec le sud de la Méditerranée

Posted on Mai 19, 2010 by Sonia Bessamra

Plan solaire méditerranéen

07-05-2010

Relever ensemble le défi de l’énergie: Une initiative-phare de l’UpM


Le Plan solaire méditerranéen (PSM) a pour objectif d’aider la région méditerranéenne et l’Union européenne à relever les grands défis de l’énergie et du climat qui les attendent au cours des prochaines décennies.  Il s’agit d’une des six initiatives majeures de l’Union pour la Méditerranée (UpM) lancée à Paris, le 13 juillet 2008.
Le Plan est assorti de deux objectifs complémentaires : développer une puissance de 20 GW en capacités de production d’énergies renouvelables et réaliser des économies d’énergie significatives dans le pourtour méditerranéen d’ici 2020, les efforts se concentrant donc à la fois sur l’offre et sur la demande.
Le document stratégique examiné par le groupe d’experts PSM lors de sa réunion du 10 février 2010 insiste sur l’urgence de cette tâche:  «La demande énergétique devrait augmenter de manière significative, alors que le prix des énergies fossiles continuera vraisemblablement à fluctuer, voire, très certainement, à grimper. Pour relever ces défis, les pays de l’UE et les autres pays membres de l’Union pour la Méditerranée doivent renforcer leurs efforts pour élaborer des politiques appropriées dans le domaine de l’efficacité énergétique et des économies d’énergie, des énergies renouvelables et de la réduction des gaz à effet de serre. »

Marcus Cornaro, directeur en charge de l’Europe, du Sud de la Méditerranée, du Proche-Orient et de la politique de voisinage à la Commission européenne (EuropeAid), a souligné l’engagement de l’UE envers ce plan :   « La Commission soutient résolument les objectifs du Plan solaire méditerranéen, au travers de projets de développement des capacités, comme « Paving the Way for the Mediterranean Solar Plan » (Création du Plan solaire méditerranéen), mais aussi via son aide financière à la FEMIP (la facilité euro-méditerranéenne d’investissement et de partenariat de la Banque européenne d’investissement) et la facilité d’investissement pour le voisinage (FIV). » « La FIV s’est avérée être un mécanisme très efficace ; elle offre à nos pays partenaires de la PEV un soutien financier très attrayant les aidant à mettre en œuvre des projets infrastructurels de grande envergure et à réaliser les objectifs ambitieux de l’UpM et du PSM», a-t-il souligné.

Quatre thèmes majeurs
Le document stratégique indique que le PSM viendra compléter des initiatives euro-méditerranéennes déjà en cours. Il sera réalisé en totale coopération avec les structures existantes dans le domaine des énergies renouvelables et du développement des réseaux de distribution associés. L’accent sera mis sur les aspects suivants :
  • Créer un environnement légal, réglementaire, économique, institutionnel et organisationnel approprié, en vue de promouvoir le développement et le déploiement massif des technologies reposant sur l’énergie solaire et d’autres énergies renouvelables et faciliter l’échange ou la vente/achat de ces technologies.
  • Examiner et promouvoir, en coopération avec les institutions financières européennes et internationales, la meilleure utilisation de tous les instruments possibles permettant de financer les investissements dans les énergies renouvelables.
  • Promouvoir le développement des interconnections d’électricité afin de mettre en place un dispositif durable d’importation et d’exportation d’ « électricité verte ».
  • Soutenir les initiatives d’efficacité énergétique et les économies d’énergie afin de réaliser les objectifs d’économie d’énergie fixés pour 2020.
  • Faciliter une étroite coopération sur tous les aspects en rapport avec les technologies
  • Utiliser tous les mécanismes « carbone » de l’UE au bénéfice des pays des deux rives de la Méditerranée, en vue d’améliorer l’économie des projets menés dans le cadre du PSM.
  • Poursuivre le dialogue régulier entre les acteurs du PSM en vue de promouvoir une étroite coordination et une mise en œuvre efficace des projets.
Le plan-cadre sera également élaboré en étroite coopération avec l’équipe du prochain projet d’assistance technique, financé à hauteur de 5 millions d’euros par l’UE, et intitulé « Paving the Way to the Mediterranean Solar Plan ». Ce projet sera lancé au cours du deuxième semestre 2010, en même temps que d’autres initiatives de coopération de l’UE, et avec MED-REG, l’Association des régulateurs de l’énergie.
Compléter le PSM : le rôle des programmes régionaux dans le domaine de l’énergie
Le PSM complète les activités menées dans le cadre d’une série de projets méditerranéens connexes dans le domaine de l’énergie, financés au titre de l’instrument européen de voisinage et de partenariat (IEVP):
MED-REG II – Régulateurs de l’énergie: Soutien au développement d’un cadre réglementaire moderne et efficace en matière d’énergie dans les pays partenaires méditerranéens et renforcement de leur coopération avec les autorités de régulation de l’énergie de l’Union européenne – http://medreg.ipi.it/
MED-EMIP – coopération dans le domaine de l’énergie: Une plateforme pour le dialogue politique sur l’énergie et pour l’échange d’expériences en vue d’une coopération euro-méditerranéenne accrue, de l’intégration des marchés énergétiques et de l’amélioration de la sécurité et de la durabilité – http://www.medemip.eu/
MED-ENEC II – Efficacité énergétique dans le domaine de la construction: Encourage l’efficacité énergétique et l’utilisation de l’énergie solaire dans le secteur de la construction, par le biais d’un renforcement des capacités, d’instruments fiscaux et économiques et de projets pilotes – http://www.med-enec.com/
Marché intégré de l’énergie: Soutien au développement d’un marché intégré de l’électricité entre l’Algérie, le Maroc et la Tunisie d’une part, et entre ces trois pays du Maghreb et l’UE d’autre part, par le biais d’une harmonisation de leurs cadres législatifs et réglementaires respectifs – http://www.enpi-info.eu/mainmed.php?id=25&id_type=10
Promouvoir les investissements dans le PSM par le biais de la Facilité d’investissement pour le voisinage (FIV)
LaFacilité d’investissement pour le voisinage (FIV)[TE1] entend créer un « partenariat » qui regroupe des subventions de la Commission européenne et des États membres et des prêts d’institutions financières publiques européennes, en plus des propres contributions des pays partenaires de la PEV.
La FIV a pour objectif suprême de mobiliser des investissements supplémentaires afin de soutenir la création d’une zone de prospérité et de bon voisinage associant les pays de l’UE et ses voisins.
Les objectifs stratégiques incluent :
  • l’amélioration des infrastructures énergétiques
  • la prise en compte des menaces pesant sur notre environnement commun, telles que le changement climatique.
La FIV soutient donc résolument les objectifs du PSM et fait office de mécanisme clé pour le financement des projets du PSM.
Depuis son lancement en juin 2008, la FIV a approuvé 12 projets dans les pays du Sud de la Méditerranée, pour un investissement total de plus de 5 milliards d’euros.  Outre les 4 projets en cours directement axés sur le PSM et les énergies renouvelables, 5 nouveaux projets sont prévus dans ces domaines en 2010, au titre de la FIV.
La Banque européenne d’investissement : un acteur clé de la mise en œuvre du PSM
Depuis octobre 2002, la Facilité euro-méditerranéenne d’investissement et de partenariat (FEMIP) de la Banque européenne d’investissement a affecté plus de 3,6 milliards d’euros à des projets « énergie » menés dans les pays partenaires méditerranéens, soit près de 40% de l’ensemble de ses financements sur cette période.
Les activités de la FEMIP dans ce secteur visent à améliorer l’accès de la population locale à l’énergie ; à promouvoir l’intégration des marchés euro-méditerranéens de l’énergie et à diversifier les sources d’approvisionnement, notamment grâce aux énergies renouvelables.
Lors de la réunion ministérielle de la FEMIP en octobre 2008, la BEI a été invitée à jouer un rôle clé dans la mise en œuvre du Plan solaire méditerranéen.  Une mission qui a ensuite été confirmée par les ministres euro-méditerranéens de l’industrie, lors de leur conférence de novembre 2008, à Nice. À cette occasion, les ministres ont également appelé la BEI à rédiger un plan d’investissement pour le développement de l’énergie solaire dans la région méditerranéenne.
Ces derniers temps, la part des énergies renouvelables dans les activités de financement de la BEI s’est accrue.  Une tendance qui se reflète également dans la région méditerranéenne, laquelle bénéficie de conditions propices à l’exploitation des sources d’énergies renouvelables, telles que le vent et le soleil.

Pour en savoir plus …
DOCUMENTS
Reportage :Mission d’identification pour le Plan solaire méditerranéen (janvier 2010) http://ec.europa.eu/energy/international/international_cooperation/doc/2010_01_solar_plan_report.pdf
Groupe d’experts du Plan solaire méditerranéen – document stratégique (février 2010) http://ec.europa.eu/energy/international/international_cooperation/doc/2010_02_10_mediterranean_solar_plan_strategy_paper.pdf
ENPI INFO CENTRE – REPORTAGES
Une bonne énergie à partager :entretien avec le président de MED-REG.http://www.enpi-info.eu/files/features/a101011%20ENPI%20MEDREG%20Feature%20(en).pdf

Photothèque http://www.enpi-info.eu/list_images_med.php?id=264&iden=264

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Posted on Mai 14, 2010 by Sonia Bessamra

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Solaire Photovoltaïque : Chiffres Clés

Posted on Mai 13, 2010 by Sonia Bessamra

Chiffres clés dans le monde du solaire photovoltaïque:

-Croissance de 35% par an en moyenne depuis 1998

-Capacité cumulée d’énergie photovoltaïque installée : 14 730 MWc

-Estimations pour 2010 : l’industrie photovoltaïque pourrait créer plus de 200 000 emplois dans l’Union Européenne et 10 fois plus à travers le monde -L’Allemagne dispose du premier parc mondial d’électricité photovoltaïque en 2008

-L’Europe représente la plus forte croissance de production d’énergie solaire

Chiffres clés en France :

-5ème pays le plus ensoleillé en Europe -8 800 installations raccordées au réseau électrique fin 2008 Au 31 décembre 2009 :

-Parc raccordé au réseau : 269 MW (progression de 54% du parc raccordé entre fin septembre 2009 et fin décembre 2009) -Production d’électricité sur une année : environ 280 GWh (= consommation électrique de 125 000 habitants)

-91% des installations photovoltaïques en service sont des installations de moins de 3kW (= 44% de la puissance installée)

-La file d’attente au raccordement : 3 438 MW -Depuis début novembre 2009, une bulle spéculative sans précédent dans le secteur du solaire photovoltaïque

-Dans la filière photovoltaïque, la création d’emplois « directs » a doublé en 2009, passant de 4 000 à 8 000

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Energies Alternatives en Méditerranée

Posted on avril 20, 2010 by Sonia Bessamra

Source : CCFA n°38, Mars 2010

Les projets d’énergie alternative sur les rives de la Méditerranée se bousculent, sans que l’on puisse encore dire qui du nucléaire, solaire ou éolien va l’emporter, ou d’avouer tout simplement que tous ces projets sont finalement complémentaires pour satisfaire les besoins de demain. Le Maroc, la Tunisie et l’Algérie ont, pour l’instant, un avantage de positionnement évident, mais l’Egypte, la Jordanie ou la Syrie et d’autres pays demandent également à avoir droit à ce chapitre. Derrière les projets qui se
profilent dans ces pays, il y a certes un grand souci écologique et environnemental, une urgence pour trouver dès aujourd’hui comment satisfaire les besoins de demain, mais aussi et, peut-être, surtout des grands intérêts économiques.

Au départ, chacun des pays concernés est guidé par des besoins domestiques de plus en plus croissants, à un moment où les réserves en énergies fossiles et étrangères risquent très vite de manquer et où la conscience écologique des peuples oblige les dirigeants à trouver des solutions propres et durables. Les rives de la Méditerranée ne sont pas avares en soleil ; c’est donc bien naturellement dans cette direction que tous les esprits se tournent.

Ainsi en va-t-il, par exemple, du Maroc qui travaille sur un projet d’énergie solaire de grande envergure. Un projet de 9 milliards de dollars, qui vise à installer des unités de production d’une capacité totale de 2 000 MW d’ici 2020, et à réduire ainsi la dépendance du royaume envers les importations d’électricité, de pétrole et de gaz et protéger son environnement.

Ce «chantier grandiose », tel que le qualifie le ministre de l’Energie et des Mines Amina Benkhadra, devra concilier développement économique et social, préserver l’environnement et lutter contre les changements climatiques.

Pour le ministre, « ce projet réduira les importations énergétiques en économisant un million de tonnes équivalent pétrole par an et contribuera à la préservation de l’environnement en évitant l’émission de 3,7 millions de tonnes de dioxyde de carbone par an». Pour en assurer le succès, le Maroc a signé avec la France un partenariat institutionnel, technique et financier, dont l’accord cadre a été signé par le ministre de l’environnement français Jean-Louis Borloo et le ministre de l’Energie et des Mines marocain Mme Amina Benkhadra.

Côté projets solaires ambitieux, la Tunisie n’est pas en reste. C’est ainsi que le plan solaire tunisien (PTS) qui vise à faire de la Tunisie un centre régional de production industrielle et d’exportation dans le domaine de l’énergie solaire, compte pas moins de 40 projets devant être mis en oeuvre dans le cadre de partenariats publics-privés au cours de la période 2010-2016.

Le secteur privé en réalisera 29, tandis que 5 autres projets relèveront de la responsabilité du secteur public, notamment de la STEG (Société Tunisienne de l’Electricité et du Gaz), le reste est encore à déterminer. Cinq projets porteront notamment sur la réalisation d’études et la mise en oeuvre du plan.

Le plan est réparti en 5 chapitres selon le secteur d’activités et son coût global est estimé à 3600 MD soit 2000 M€. Les projets d’énergie alternative sur les rives de la Méditerranée se bousculent, sans que l’on puisse encore dire qui du nucléaire, solaire ou éolien va l’emporter, ou d’avouer tout simplement que tous ces projets sont finalement complémentaires pour satisfaire les besoins de demain. Le Maroc, la Tunisie et l’Algérie ont, pour l’instant, un avantage de positionnement évident, mais l’Egypte, la Jordanie ou la Syrie et d’autres pays demandent également à avoir droit à ce chapitre.

Derrière les projets qui se profilent dans ces pays, il y a certes un grand souci écologique et environnemental, une urgence pour trouver dès aujourd’hui comment satisfaire les besoins de demain, mais aussi et, peut-être, surtout des grands intérêts économiques. 15% de l’énergie consommée en Europe sera produite sur l’autre rive de la Méditerranée d’ici à quinze ans.

L’économie d’énergie attendue lorsque l’ensemble des projets sera concrétisé serait de l’ordre de 660 kTep par an et la quantité de CO2 évitée par ces projets est estimée à 1 300 000 tonnes par an permettant des revenues MDP (mécanismes de développement propre) de l’ordre de 260 MD pour 10 ans (sur la base de 10€la tonne).

Et l’Algérie? Avec son Sahara et ses riches potentialités en gaz naturel, une énergie à accoupler avec le solaire pour aller vers la technologie de l’hydrogène pour des rendements supérieurs (jusqu’à 20 Mgw), il peut répondre à la crise de croissance du secteur de l’énergie photovoltaïque en Europe. La place de l’Algérie comme plaque tournante régionale de la production et la distribution de l’énergie solaire a tendance à se préciser et commence à intéresser plus d’un acteur.

En premier les Allemands qui lorgnent de plus en plus sérieusement vers le Sahara (projet Desertec). En effet, selon le Centre aérospatial allemand qui mène des recherches pour le compte du ministère fédéral de l’environnement, les besoins mondiaux en électricité pourraient être couverts avec des centrales à paraboles installées dans le Sahara sur une surface de 65.000 km2.

Ce projet pourrait concurrencer un autre projet, français, qui tend à développer un réseau électrique haute tension en courant continu sous la Méditerranée afin d’acheminer l’électricité solaire produite en Afrique vers l’Europe.

Le projet français, baptisé Transgreen, rassemblerait des fournisseurs d’électricité, des gestionnaires de réseau électrique et des fabricants de matériel haute tension sous l’égide d’EDF. Son lancement, qui s’inscrit dans le cadre d’un « plan solaire méditerranéen », devrait être annoncé lors du prochain sommet de l’Union pour la Méditerranée (UPM) qui se tiendra le 25 mai prochain au Caire.

L’objectif de Transgreen sera de fournir un « schéma directeur pour les investisseurs », dans l’optique d’une augmentation de la production d’électricité renouvelable, en particulier solaire, sur le pourtour méditerranéen. Il entre dans le cadre du Plan solaire méditerranéen, lancé par l’UPM, qui prévoit la construction de capacités de production d’électricité « bas carbone », notamment solaire, de 20 gigawatts (GW) à horizon 2020. Une partie de cette électricité (5 GW) a vocation à être exportée vers l’Europe.

Le Français Transgreen, on le voit, est en concurrence directe avec le projet allemand Desertec qui rassemble, pour l’instant, une vingtaine de grands groupes allemands en vue de développer le plus vaste champ de panneaux photovoltaïques de la planète qui pourra approvisionner les premiers foyers allemands en électricité d’ici à dix ans. Le projet, c’est le cas de le dire, est pharaonique, aussi bien par les investissements prévus que par les objectifs fixés.

En effet, ces vingt grands groupes allemands songent ni plus ni moins à lancer le plus ambitieux programme de production d’énergie verte jamais imaginé. Il est censé faire de l’Allemagne le champion incontesté de la lutte contre le réchauffement climatique en accomplissant un vieux rêve : transformer le soleil qui inonde les sables du Sahara en électricité. Les experts estiment à 400 milliards d’euros, le prix d’une centaine de centrales nucléaires de nouvelle génération, le montant des investissements nécessaires sur une période de quarante ans.

À elles seules, les méga-installations solaires coûteraient quelque 350 milliards d’euros. Le reste serait utilisé pour construire un réseau haute tension reliant l’Afrique au continent européen, afin de transporter l’énergie produite. Les initiateurs du projet estiment qu’ils pourraient être en mesure de produire 15% de l’énergie consommée en Europe d’ici à quinze ans.

Ces projets solaires sont importants non seulement en tant que tels, mais parce qu’ils interviennent à un moment où les autres énergies alternatives, notamment l’éolien et le nucléaire, voient soit leur efficacité contestée ou mis en cause tout simplement pour des raisons de sécurité. Les éoliennes, à commencer par elles, sont, en effet, de plus en plus fragilisées.

En France, elles n’assurent pas plus de 1 % de la consommation électrique. Et pour de nombreux observateurs, la «bulle» qui prévalait dans cette filière se dégonfle. La plupart des opérateurs se sont beaucoup endettés pour développer leurs portefeuilles de projets.

Aujourd’hui, les difficultés de trouver le financement des nouvelles capacités de production conjuguées aux difficultés de remboursement des dettes, les mettent dans des situations délicates. Mais la crise économique n’explique pas tout.

Il y a aussi les opposants aux éoliennes qui mettent en avant leurs faibles marges d’amélioration technologique et qui rappellent surtout que le vent est une énergie aléatoire à laquelle il convient le plus souvent d’ajouter une source de production d’origine fossile supplémentaire. Dès lors, de nombreux industriels préfèrent miser sur le photovoltaïque.

Et le nucléaire dans tout cela ? Certes, la France mise sur la renaissance du nucléaire civil qui permettra aux Etats qui partent même du point zéro en la matière de se doter de cette source d’énergie dans les meilleures conditions de sûreté et de prix. Le savoir faire de la France en la matière est reconnu au plus haut niveau et elle tient à rester pionnière dans ce domaine en développant constamment la recherche.

À cet effet et alors que le chantier du premier réacteur nucléaire EPR dit «de troisième génération», n’est pas encore entré en service que le CEA (Commissariat à l’énergie atomique) s’active sur la génération suivante. Les raisons sont simples : selon les évaluations de l’OCDE, dans un scénario de forte relance mondiale du nucléaire, les ressources d’uranium seront épuisées autour de 2050, ou vers 2080.

Or les réacteurs de génération IV retenus par la France, des réacteurs à neutrons rapides (RNR), présentent l’avantage d’utiliser comme combustible des déchets radioactifs et de produire autant de plutonium qu’ils en consommeront.

La France a donc lancé un nouveau programme appelé Astrid (Advanced Sodium Technological Reactor for Industrial Demonstration) pour la construction d’un prototype de dimension industrielle (puissance de 600 mégawatts) qui sera construit au centre du CEA à Marcoule pour être opérationnel en 2020. Le projet a été doté de 650millions d’euros dans le cadre du grand emprunt. Mais ici, les enjeux ne sont pas simplement écologiques et économiques. Il s’y ajoute, en effet, une dimension politique importante.

Pour la France, il y a un lien entre la promotion du nucléaire civil et la consolidation du traité de non-prolifération (TNP) de 1968.

Si la France défend le principe selon lequel « Le monde ne se divise pas entre pays possesseurs de la technologie nucléaire, arc-boutés sur un privilège et des peuples réclamant un droit que les premiers leur refuseraient », elle entend aussi lutter efficacement contre la prolifération d’une arme qui s’avère dangereuse quand elle est entre les mains d’un Etat voyou. « Personne n’a intérêt à une nouvelle course aux armements.

Personne ne souhaite avoir dans son voisinage un Etat qui triche, observe le président de la République française, Nicolas Sarkozy, ajoutant que si « La France sera intraitable pour la défense du droit de chaque Etat d’accéder au nucléaire à des fins pacifiques. Elle sera tout aussi intraitable à l’encontre de ceux qui violent les normes de notre sécurité collective. »

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Cairo casts its net for investment

Posted on novembre 16, 2009 by Sonia Bessamra

Issue No 46 13-19 November 2009 | By Will Hadfield, MEED

The country is seeking foreign funding for a $15bn programme of infrastructure projects

Cairo has, until recently, struggled to consistently deliver the level of economic growth it needs to meet the demands of its huge and rapidly expanding population.

Chronic traffic congestion clogs up many of the most important transport arteries in the country’s towns and cities, while electricity, water and wastewater networks struggle to cope with demand. But unlike many of its oil-rich counter-parts in the Gulf and North Africa, Cairo lacks the finances for the capital expenditure required to modernise its public services and infrastructure.

The Finance Ministry faces an enormous budget deficit, which stood at 6.9 per cent of gross domestic product (GDP) at the end of June, the end of Egypt’s financial year. It is a deficit Finance Minister Youssef Boutros-Ghali is committed to bringing down through economic reform.

Public spending

To make matters worse, the economic slowdown over the past 12 months has hit Cairo’s budget revenues. It must therefore find new sources of funding if it is to modernise its infrastructure while keeping on top of its budget deficit.

The predicament is nothing new. For years, Cairo has sought to attract private sector investors to pay for necessary upgrades in public services and infrastructure. And with a population of about 77 million people – one of the biggest in the region – there is, on paper at least, enough consumer potential to attract investor interest.

Yet with per capita GDP of only $2,162 a year, one of the lowest in the region, the reality is that it is difficult for private sector investors to make a business case for expensive up-front investments in infrastructure, such as roads and wastewater plants.

However, a new plan being pushed by Investment Minister Mahmoud Mohieldin, one of the leading figures behind Cairo’s economic reforms, could provide the solution to the country’s public spending problem. Mohieldin has put together a comprehensive list of much-needed projects, which he will tout to potential investors. The £E82bn ($15bn) programme of work, across 11 sectors, is designed to transform the country’s infrastructure.

The 47 projects contained in the plan have already been approved, both by the Investment Ministry and the ministry responsible for each sector involved. In addition, the Investment Ministry is promoting a further £E32bn worth of projects, which it unveiled in the first half of 2009. Mohieldin expects to add another £E6-16bn worth of infrastructure projects to the list within 12 months.

Mohieldin hopes to award a total of £E120-130bn worth of project contracts before the end of June 2011, with most of the construction work to be completed by the end of June 2012. Some are so large in scale that they will inevitably take longer. “Some of these projects are demanding in terms of time,” says Mohieldin. “The marina in Luxor, for example, could be very tight to do in two years. The railway projects will take three years and the medical cities two years.”

Announcing projects is the easy part; Mohieldin’s real challenge will be to secure the investment needed to deliver the schemes. Over the next few months, he will take his programme of projects to capital cities in the Far East in an attempt to attract investment.

“Some of these projects are demanding in terms of time. The marina in Luxor, for example, could be very tight to do in two years”

Mahmoud Mohieldin, Investment Minister

Mohieldin’s track record in attracting foreign direct investment (FDI) is impressive. Since he became investment minister in 2004, he has presided over a five-fold increase in in-bound FDI. Foreign companies invested $2.2bn in the country in 2004 and $11.6bn in 2007, according to the UN Conference on Trade & Development.

FDI has slowed since then, along with Egypt’s economy, as a result of the global economic downturn. In 2008, companies invested $9.5bn in the country. A further fall in 2009 seems likely. The International Monetary Fund forecasts that the economy will grow by 4.5-5 per cent in the year to the end of June 2010, which would be its slowest rate in almost a decade.

The main sectors that the government has identified as potential targets for FDI are tourism and ports, where the Investment Ministry is seeking to attract £E24.6bn and £E15bn respectively.

The Tourism Ministry wants to attract the bulk of the money it is seeking to two planned developments in Marsa Matruh governorate on the country’s Mediterranean coast. The larger of the two – the Ras el-Hekma project – will cover 10.5 square kilometres and include 3,000 hotel rooms at a cost of £E12bn.

The second megaproject, at a site just east of El-Alamein, is earmarked for an investment of £E10bn, although the Tourism Ministry has yet to say what it wants at the site. The other two tourism projects are a £E1.6bn redevelopment of the marina at Luxor in Upper Egypt and a 25-year concession to build and operate a £E1bn development on the shores of Lake Qarun in Faiyum governorate, about 80 kilometres southwest of Cairo.

The Transport Ministry has identified 13 port projects it wants to award over the next 18 months. One of the biggest is a £E5.2bn build- operate-transfer contract for a bulk terminal specialising in importing iron ore and exporting finished products at Adabiya Port on the Red Sea. Adabiya is one of several facilities near the southern terminus of the Suez Canal, one of the Egyptian government’s main sources of revenue.

The Transport Ministry is also planning to award build-operate-transfer contracts to six ports along the Nile at a total cost of £E5.2bn. The deadline for technical bids for the six projects, which are intended to boost Egypt’s use of the river as a means of transport, is 19 November.

The other major port project in the programme is a three-part, £E4.4bn investment in East Port Said. The ministry wants to award one build-operate-transfer contract for a ship refuelling station, a second to develop the port’s logistics, and a third to build a container terminal at the site. No deadlines have yet been set for any of the three schemes.

The Investment Ministry’s approach is an unusual one. This is the first time the government has drawn up a list of its priority projects with the intention of marketing them to foreign governments and foreign companies.

Other countries in the region have tried to entice foreign investment by promoting priority sectors, rather than individual projects. Morocco, for example, has identified tourism, infrastructure and IT services as its priority sectors and allows the private sector to invest where it wants. The state’s role has been confined to removing barriers to investment.

Investment focus

Mohieldin is concentrating on infrastructure partly because the country needs it, but also because he believes FDI will be attracted to such projects. He says there has been a change of interest on the part of investors towards investment in tangibles, such as infrastructure projects.

Since 2004, many of the big investments in the country have been in the oil and gas sector or in the privatisation of some of the state’s largest enterprises. Infrastructure projects, which only pay a fixed rate of return, will be a tougher sell, says David Cowan, Africa economist at US bank Citigroup. “The government is casting around for ways to attract FDI into Egypt,” says Cowan. “I am not a great fan of trying to dictate to the private sector where it should allocate capital. In some ways, this reflects a little bit of Egypt’s socialist past. Instead of doing this, they should remove all the other barriers to investment and move up the [World Bank’s] Doing Business index.”

Investors will probably clamour for some projects, but ignore others, according to Cowan. “The ports figure [of total investment] is the most realistic out of all of these,” he says.

The £E7.5bn the Housing Ministry is seeking for three new desalination plants and two wastewater plants will be harder to find. “The amount that people can pay for water supplies is much lower than in Europe or the Gulf,” says Cowan.

Meanwhile, the private sector is continuing to make major investments in Egypt. According to Marwan Elaraby, managing director of Citadel Capital, an Egyptian private equity firm, the consortium of companies investing in the $2bn-plus Mostorod refinery will raise enough capital for work to start on the project by the end of March next year. If the financing goes ahead, it will be the largest ever project finance deal in any North African country.

Citadel is the majority shareholder – with an 85 per cent stake – in Egyptian Refining Company, which itself holds 40 per cent of the equity in Mostorod. South Korea’s GS Engineering & Construction Corporation and Japan’s Mitsui & Company both hold 30 per cent stakes and will raise most of the money.

Infrastructure has long been neglected in Egypt, which makes Mohieldin’s focus on roads, trains, ports and hospitals most welcome. Some of these projects will succeed in raising funding in the private sector, but others, including some of those that would do most to improve the lives of ordinary Egyptians, are more likely to secure funding from the African Development Bank or the World Bank. In these cases, Mohieldin should really be seeking funding elsewhere.

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Desertec Industrial Initiative signed in

Posted on novembre 14, 2009 by Sonia Bessamra

The Desertec Industrial Initiative (DII) has taken a vital step with the formation of a joint venture to build a massive solar energy system in North Africa and the Middle East.

The new company, Dll GmbH, has appointed Paul van Son as its CEO. The articles of association for the DII GmbH, whose headquarters will be located in Munich, were signed by the group of founding members in Munich last week.

The DII aims to provide 15 percent of Europe’s electricity by 2050 or earlier, via power lines stretching across the desert and Mediterranean sea. The objective of this initiative is to analyse and develop the technical, economic, political, social and ecological framework for carbon-free power generation in the deserts of North Africa.

The DII will primarily focus on the economic, technical and regulatory conditions that must be fulfilled for successful project implementation, said van Son.

Shareholders of the DII are ABB, ABENGOA Solar, Cevital, DESERTEC Foundation, Deutsche Bank, E.ON, HSH Nordbank, MAN Solar Millennium, Munich Re, M+W Zander, RWE, SCHOTT Solar and Siemens.

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Emerging CSP Markets: Banking on the Middle East and North Africa

Posted on novembre 14, 2009 by Sonia Bessamra

2 November 2009

The world’s financial powerhouses are already queuing up to back the next big concentrated solar power market.

By Oliver Balch

In Arabic, Maghreb literally translates as: ‘Land of the sunset’. But a new project under consideration by the World Bank could see this expansive region of Arab-speaking North Africa become better known for sunup rather than sundown. Blessed with high direct normal irradiation (DNI) and on Europe’s doorstep, the Middle East and North Africa hold potential as a pivotal CSP market.

The Clean Technology Fund, which provides scale-up financing for low carbon technologies, is finalising a proposal to develop one gigawatt (GW) of concentrated solar power (CSP) in the region over the next six to eight years.

The Bank’s regional investment plan envisions between eight and ten commercial-scale power plants in the Maghreb and neighbouring Mashreq, the area of the Middle East between Iran and the Mediterranean.

The project’s proponents say the initiative will provide a catalyst for private sector investment, leading to 5GW of installed CSP capacity by 2025.

Under the Clean Technology Fund’s initial investment plan, the World Bank would provide around $750mn in co-financing – roughly 10 percent of the project’s US$6-8bn (€4 – 5.4bn) total funding requirement.

The Fund’s governing committee is scheduled to consider the project in early December, the World Bank’s senior environment specialist Chandrasekar Govindarajalu tells CSP Today. The proposal follows a similar investment plan for CSP in South Africa, which gained approval on 28 October.

Funding opportunities

At present, Morocco, Algeria, Tunisia, Egypt, Lebanon and Jordan are all eligible for project financing under the terms of the World Bank’s Clean Technology Fund. Syria and Libya are excluded, but they could potentially access technical assistance from the World Bank for a solar scale-up programme.

The World Bank is working closely with the African Development Bank to get the project off the ground. The list of other finance partners includes multilateral and bilateral lenders such as the Arab and Islamic Funds, the European Investment Bank and Germany’s Kreditanstalt für Wiederaufbau.

Other potential sources of financing might include public and private debt and equity, European Union neighbourhood funds, bilateral lending from within the region and tax breaks by domestic governments.

If the idea sounds far-fetched, then recent developments may persuade otherwise. Three combined-cycle pilot projects are already underway: Iberdrola’s 40MW Kuraymat facility in Egypt and its 25MW Hassi R’Mel plant in Algeria, plus Aberner’s 20MW Ain-Beni-Mathar facility in Morocco.

Domestic governments in the region are also getting in on the act. Egypt, Morocco and Tunisia all recently introduced renewable energy development plans that hold potential for advanced solar technologies.

“These countries already have experience. Now they are looking to develop CSP on a large scale”, says Govindarajalu.

The International Renewable Agency;s (IRENA) decision earlier this year to set up its headquarters in the United Arab Emirates provides further indication of the region’s emergence as a serious player in the non-conventional energy sector. IRENA will base its headquarters in Abu Dhabi’s Masdar City, a US$22bn (€15bn) construction project that is due to become the world’s first entirely renewable-powered city when completed in 2015.

Private sector buy-in

Signals from the private sector further substantiate the role the Middle Eastern and North African markets will likely play in the development of CSP.

A consortium of major European companies and banks recently launched a three-year feasibility study to assess the potential of a string of CSP projects across the region. Known as the Desertec Industrial Initiative, the group counts German energy giants RWE and E.ON as well as Spain’s CSP developer Abengoa Solar among its dozen participants.

“These are serious companies. If anyone can do this, it’s them”, argues Gerry Wolff, a representative of the non-profit organisation Desertec UK.

The international consortium, which established a formal holding company in October, anticipates investments of nearly $600mn over the next 40 years.

A number of reasons are attracting developers and policy makers to CSP’s potential in North Africa and the Middle East. The region’s physical attributes are almost unparalleled for CSP: almost undisturbed sunshine, high radiation, low precipitation and plenty of uninhabited flat land.

Demand side factors are catching investors’ attention. Since the 1980’s, total energy consumption by MENA countries has grown faster than any other global region, according to a recent World Bank report. Energy intensity (per capita energy demand as a percentage of GDP) is a staggering 40 percent higher than the global average.

CSP ties therefore ties into the objective of the region’s governments to obtain long-term energy security through energy diversification, explains Govindarajalu.

The proximity of the Maghreb and Mashreq countries to continental Europe makes the market additionally attractive. Most notably, a scale-up CSP programme would have close synergies with efforts by southern European states to trade green electricity with their neighbours.

CSP developers in North Africa and the Middle East would be particularly well placed to take advantage of the so-called Mediterranean Solar Plan. If successful, this energy integration scheme would see large-scale solar power production linked to enhanced transmission networks in the Mediterranean region.

Multilateral development banks “could play a key role in financing” CSP’s development given the dependency of the Mediterranean Solar Plan on sharing costs and benefits between all partners, notes a preliminary paper by the World Bank.

Needless to say, the ambitious project faces some hurdles. Chief among them are access to finance, commitment by national governments and access to European markets, says Govindarajalu.

Other systemic barriers exist. Not least of these are fossil fuel energy subsidies. The absence of specific policies to promote the commercialisation of CSP also features highly.

Nevertheless, a ‘yes’ vote from the Clean Technology Fund’s trust fund committee in December would catapult the Maghreb and Mashreq regions onto the CSP world map. There is a famous Arabic saying that runs: “Every sun has to set”. In this case, CSP could just be the exception.

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South-Based Companies Play Increasing Role in Developing Country Growth, but Wary of Risks

Posted on août 22, 2009 by Sonia Bessamra

WASHINGTON, DC, February 20, 2008

Foreign direct investment (FDI) originating in developing countries and destined for other developing countries is on the rise, but the growing development potential of this so-called “South-South” investment is inhibited by political risks, according to a new report by the Multilateral Investment Guarantee Agency (MIGA).

Political risks are cited by South-based investors as a principal constraint to doing business in emerging markets. The MIGA review—“South-South FDI and Political Risk Insurance: Challenges and Opportunities”—looks at perceptions of political risk by companies based in emerging markets that are seeking to invest abroad, as well as challenges in mitigating those risks.

The report is based on client and insurer surveys, regional case studies conducted and commissioned by MIGA, and existing research. It is designed to provide emerging market investors with important information needed to make decisions about investing in other developing countries. “This report aims to fill a research gap by pulling together different pieces of the puzzle and then drawing a more complete picture of the situation,” said Stephan Dreyhaupt, manager of MIGA’s Online Investor Information Services.

The review is available on MIGA’s political risk insurance portal, www.pri-center.com.

South-South FDI is on the rise, but a cautious mood prevails

Over the past few years, the growth rate of outward FDI from emerging markets has outpaced the growth from industrialized countries. South-South FDI growth has been especially fast—a trend that is expected to continue, according to the MIGA survey. Nearly 90 percent of South-based companies surveyed said they expected their overseas investments to increase over the next five years. More than four-fifths planned to invest in emerging markets over the next year.

At the same time, the investors surveyed said the world is becoming a riskier place for business. Emerging markets are perceived to be riskier than industrialized countries, and the risk is expected to increase in the next five years.

Investors take increasing precautions against political risks

Although South-based companies appear to have a higher tolerance for risk compared with their North-based counterparts, they are increasingly conscious of the need to protect their investments as they go into unfamiliar markets. For instance, MENA-based investors, evolving from small, family-owned businesses to sizeable international firms, are becoming more conscious of the need for risk management, according to the Islamic Corporation for Insurance of Investments and Export Credit, which contributed to the MIGA report.

Some 80 percent of political risk insurance (PRI) providers surveyed by MIGA said they expected demand for PRI by South-based investors to go up in the next five years. South-based PRI providers appear to be responding to this demand in different ways, although some are facing capacity constraints.

“We stand ready to meet the needs of this growing market,” says Yukiko Omura, executive vice president of MIGA. “MIGA complements the work of public PRI providers, providing technical assistance and jointly underwriting projects—thus encouraging them to venture into markets where they may not otherwise feel comfortable and leveraging their underwriting capacity.”

As a small agency, MIGA also has the flexibility to tailor its guarantee products to meet the emerging needs of South-South investors, as seen by the agency’s recent $427 million guarantee for Shariah-compliant project financing for a project in Djibouti.

For more on the report, visit www.pri-center.com. For more on MIGA, visit www.miga.org.

For information:
Angie Gentile, agentile@worldbank.org, 202.473.3509
Farah Hussain, fhussain@worldbank.org, 202.473.2540

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Iraq invites firms to second oil bid meeting

Posted on août 1, 2009 by Sonia Bessamra

Published: 27 July 2009 12:33 GMT, Author:Perry Williams, MEED

Iraq‘s Oil Ministry will hold a roadshow for its second oil licensing round in Istanbul on 25 August in an attempt to reverse the disappointing results of the first bid round held in June.

The ministry’s Petroleum Contracts & Licensing Directorate says it has invited 45 qualified oil companies to attend the meeting.

The directorate is offering licences covering 10 oil and gas fields which have yet to be developed.

The fields include the highly prized Majnoon field in Basra Province and West Qurna phase 2, which holds about six billion barrels of oil.

The remaining fields include Halfaya, East Baghdad, Gharraf, Qavara, Najmah, Badrah and Merjan/Kifl/West Kifl.

Iraq is also offering an Eastern Block comprising the Gilabat, Khashm al-Ahmr, Nau Doman and Qumar fields.

The government previously said it will sign contracts by the end of 2009 and that the fields are capable of producing up to 2.5 million barrels a day (b/d) of oil by 2013.

In June’s licensing round, Iraq’s Oil Ministry awarded just one licence to an energy major as companies baulked at Baghdad’s tough terms and conditions.

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Kuwait/Iraq : UN approves Kuwaiti compensation claims

Posted on juillet 31, 2009 by Sonia Bessamra
Published: 30 July 2009 11:03 GMT

The UN’s Compensation Commission (UNCC) has approved and awarded 10 Kuwaiti claims for damages against Iraq worth a total $430m.

The claims are for damages and losses suffered during Iraq’s 1990 invasion of Kuwait.

« This latest round of payments brings the overall amount of compensation made available to date by the commission to nearly $28bn, » the UNCC said in a statement on 30 July.

Kuwait’s compensation claims have become a subject of much debate in recent weeks, as Iraq is seeking to either slow or halt entirely the reparations it pays to its neighbours, of which the oil-rich emirate is the main recipient.

Following the 1990 invasion and subsequent liberation of Kuwait by a coalition of countries led by the US, the UN decided that Iraq should pay $50bn in reparation for the damage caused to its infrastructure and economy.

Baghdad had been making payments by passing on 30 per cent of the country’s oil revenues. However, was cut to 5 per cent after the US-led invasion deposed Saddam Hussein in 2003.

Iraq’s Prime Minister Nouri al-Maliki says the country should not be punished for a war propagated by the deposed dictator, and that the country needs retain its oil revenues to rebuild its shattered infrastructure. Kuwait, however, opposes the proposal.

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